Голубая агава (теки́льная) - мексиканское растение для производства алкогольного напитка текилы

Мексика славится не только яркой культурой и особыми традициями, но и национальными напитками. Текила – настоящее богатство этой страны, которое всегда будет ассоциироваться с мексиканским побережьем и его горячим ритмом жизни.

Чтобы поддерживать запасы текилы, мексиканцы особое внимание уделяют голубой агаве – одному из 136 распространенных на континенте видов этого растения.

История напитка

По одной из легенд древние мексиканцы нашли лучшее применение зарослям голубой агавы, открыв вкусный и пьянящий сок этого растения. Аборигены приняли эту влагу за нектар и с тех пор считали его даром богов.

Текилу считают одним из древних напитков. До текилы и мескаля туземцы добывали пульке – пьянящий сок из растения агава. Когда на материке появились испанцы – они не доверяли чистоте местной питьевой воды и часто добавляли в бочки с водой алкоголь. Поскольку привезенный алкоголь быстро закончился, испанцы обратили внимание на напитки аборигенов – со временем в воду начали для дезинфекции добавлять пульке. Конкистадоры научились делать слабоалкогольный местный напиток из агавы более крепким – получалось нечто похожее на крепленое вино, которому со временем дали название «мескаль».

В конце 18 века дон де Гуерво распространил культурный вид кактуса агавы на своей плантации, пожалованной ему за заслуги испанскими властями. Именно он научился обрабатывать агаву и получать из сырья необычный алкогольный напиток. Прародитель способа дистилляции проживал неподалеку от деревни Текила – соответственно, напиток получил название текилы.

Плантации агавы

1. Агава представляет собой суккулент, способный накапливать влагу в листьях.

2. С началом дождливого сезона небольшие отростки высаживают в грунт.

3. Полностью созревает агава, пригодная для производства текилы, спустя минимум восемь лет. Вызревает сердцевина агавы, напоминающая формой плод ананаса – она наливается соком и становится очень тяжелой, массивной.

4. Поля-плантации голубой агавы располагаются высоко над уровнем моря. О хорошем урожае идет речь, если выпало достаточное количество осадков и стояла хорошая погода с подходящей для вызревания суккулента температурой. Агава произрастает на особых почвах – это отлично проводящий влагу песчаный грунт, обогащенный железом и минералами.

5. Когда на листьях появились красноватые пятна – значит, что агава созрела и внутри листьев течет сладковатый сок. Приходит время сбора плодов знаменитого мексиканского кустарника. Химадоры, сборщики голубой агавы, запасаются длинным заостренным инструментом, срезающим длинные листья и корни. Химадорами могут работать исключительно крепкие и выносливые мужчины – порой приходится собирать тяжелые плоды весом до сотни килограммов. Химадоры постоянно востребованы на плантациях – агава поспевает круглый год, сборщики всегда заняты работой.

6. Добытую сердцевину отправляют на перерабатывающие фабрики, где из плодов извлекают сок, ферментируют и дистиллируют его. Измельченные части агавы закладывают в печи и подвергают тепловой обработке. Это помогает расщеплять содержащийся в соке инулин на вещества, легко поддающиеся ферментации. Когда фруктоза и глюкоза растворились в воде, куски агавы остужают. Затем сырье отправляется на специальные мельницы – там агаву измельчают, выполняют отжим и помещают сок в большие бродильные чаны из стали. На мелких кустарных фабриках часто мякоть не отделяют от сока.
Из одной пики растения можно добыть несколько бутылок текилы.

7. Спустя неделю ферментации сладкая масса кактуса агавы превращается в напиток крепостью до семи градусов – далее из варева по методу конкистадоров возгоняют «мескаль».

8. Текилу отличает от мескаля процесс двойной дистилляции. Вторая дистилляция требует использования только средней части растений - «эль корасон», «сердца» агавы. В редких случаях проводится тройная очистка сырья.

Музей текилы: национальная гордость

1. Мексиканская деревня, в честь которой назвали напиток из агавы, стала музеем – теперь в этот населенный пункт туристы приезжают по популярному экскурсионному маршруту из Гвадалахары. На въезде в деревню туристические автобусы встречает статуя химадора, держащего в руках лопату для сбора агавы.

В деревне открыты двери музеев, в которых можно также продегустировать древний напиток.

Востребованы туры к ноябрьской Национальной ярмарке текилы: этот фестиваль собирает тысячи туристов и представляет собой увлекательное зрелище с петушиными боями и настоящим родео. На празднике выступают многочисленные артисты и мастера огненных шоу.

2. Некоторые туристы желают взглянуть, как и где растет голубая агава. Плантации, расположенные на склоне потухшего вулкана, поставляют на фабрики больше половины всего урожая местной агавы. Именно на высоте растение набирает необходимую влагу и достигает максимальных размеров.

3. Текила стала мексиканской легендой, которая породила высокий спрос на этот напиток. В Гвадалахаре жители города повсеместно заняты на производстве текилы. По средним подсчетам, помогают добывать напиток и выращивать кустарник более 300 тысяч мексиканцев.
Местный университет готовит инженеров-технологов, знающих секреты перегонки текилы.

4. Популярность напитка потребовала от производителей особых мер по защите бренда. Более 40 лет назад власти страны позволили лишь пяти штатам Мексики заниматься выращиванием агавы и добычей сырья. Сегодня на территориях этих районов функционирует около полусотни текилокурен. Этикетка бутылок маркируется знаком CRT и специальной аббревиатурой – они подтверждают высокое качество напитка и позволяют определить производителя. На этикетках также можно узнать разновидность текилы. Только в бутылках с пометкой tequila разлит настоящий, оригинальный мексиканский напиток. Обозначение spirit of agava говорит о низком качестве напитка и суррогатах. Текила из натурального кактуса агавы будет иметь пометку 100% agave.

Сорта напитка

1. Наиболее популярным сортом мексиканского напитка из агавы считается текила Reposado: сырье после дистилляции выдерживали в дубовых бочках с целью придать напитку особый цвет и аромат.

2. Текила Blanco без примесей и выдержана в деревянной таре в течение месяца, отличается крепостью запаха и приятным мягким вкусом.

3. Разлитая молодой текила Joven abocado произведена с добавлением ароматизатора карамели.

4. Сорт Anejo выдержан в дубовых бочках более долгий срок – самые крепкие сорта хранятся до полувека.

Дегустация и ее традиции

Чтобы отведать текилу, достаточно заказать в баре напиток mixto – на европейском континенте он наиболее распространен в барах и ресторанах. Пользуются спросом и коктейли на основе текилы. Популярный коктейль - «Маргарита», в котором смешивают апельсиновый ликер, сок лимона и текила.

Напиток мексиканских производителей употребляют несколькими способами. Самым распространенным вариантом считается подача текилы в узком бокале, к которому прилагается на блюдце соль и долька лимона. Так подчеркивается оригинальный вкус напитка. Иногда текилу смешивают с тоником, подавая к столу. В результате резкого смешивания напиток вскипает и выпивается посетителями залпом.

Если хочется продегустрировать знаменитую текилу – произведенный в Мексике напиток из агавы, увидеть настоящие плантации спелой голубой агавы, можно отправиться в путешествие с туристической компанией Resort.ru. Это отличная возможность побывать на мексиканском побережье и узнать вкус легендарной текилы, полностью погрузиться в атмосферу дружелюбной южной страны.